Nos observations sur les marchés, les objectifs de décarbonisation et la taxe carbone
Alors que la moitié de l'année 2023 est derrière nous, il est temps de réfléchir aux six premiers mois de l'année dans l'industrie chimique. Si vous êtes en train de lire ceci, vous pouvez revenir en arrière et consulter notre article précédent sur les perspectives pour 2023, qui portait sur ce à quoi nous pouvons nous attendre cette année.
Les marchés en amont et en aval ont connu un démarrage plus lent, mais pas aussi grave que prévu
Les six premiers mois de l'année démarrent normalement bien pour l'industrie chimique, et les dernières années l'ont prouvé. Mais cette année, nous sommes confrontés à un scénario différent. Nous avons constaté une baisse de la production chimique mondiale, de 2 % en Amérique du Nord, de 14 % dans l'UE et de près de 9 % en Asie (Chine exclue) par rapport à l'année précédente. Certains secteurs sont plus durement touchés que d'autres.
Le secteur de la construction, par exemple, a connu une accalmie, ce qui s'est répercuté sur la plupart des secteurs chimiques. En outre, tous les secteurs liés à la consommation ont souffert d'une baisse de la demande en raison de la baisse des revenus disponibles directement affectée par la hausse de l'inflation. Cependant, il convient également de souligner que le secteur automobile a connu un meilleur démarrage que prévu, de sorte que tous les secteurs n'ont pas été aussi durement touchés.
Dans l'ensemble, bien que de nombreux producteurs aient publié des états financiers confirmant cette hypothèse, ces rapports indiquent également que la situation n'a pas été aussi grave que prévu. La plupart des rapports expriment des sentiments similaires, notant que la crainte d'un ralentissement économique pousse le secteur à faire preuve de plus de prudence que d'habitude. Malgré cela, le secteur reste optimiste pour le second semestre, s'attendant toujours à une croissance dans les secteurs industriels.
Évolution des objectifs de décarbonisation
Comme nous l'avions prévu, les programmes de développement durable connaîtront une évolution significative cette année. McKinsey a récemment publié un rapport qui explore quatre leviers pour réduire les émissions dans les parcs chimiques, notamment la production de vapeur, l'intégration de la chaleur, l'approvisionnement en électricité et l'efficacité énergétique. Cela nous indique que le secteur connaît les principaux objectifs de la décarbonisation et qu'il lui suffit de définir clairement la voie à suivre, en évaluant l'impact et la facilité de mise en œuvre.
Il est intéressant de noter que le rapport définit la production de vapeur comme le principal moteur, avec une réduction potentielle des émissions de 25 à 35 % d'ici 2030. Parmi les nombreux types de chaleur sans carbone répertoriés dans l'analyse de la production de vapeur, l'hydrogène est inclus et étiqueté comme étant le plus cher du point de vue opérationnel, comme l'a expliqué notre expert en hautes températures dans notre récent livre blanc sur la réduction de la consommation d'énergie dans les réfractaires.
Au premier semestre de l'année, nous avons déjà vu nombre de nos partenaires déployer de nouvelles initiatives de décarbonisation, notamment des matériaux à faible empreinte carbone ou à empreinte carbone nulle pour réduire les émissions le début de la chimie. La bonne nouvelle, c'est que les pressions réglementaires continueront de créer un besoin de transparence et de contribuer à éviter l'écoblanchiment dans le cadre de ces efforts.
La taxe européenne sur le carbone fait pression sur l'industrie
En avril, le Parlement européen s'est réuni pour faire avancer les discussions sur le paquet Fit for 55, y compris la mise en place du mécanisme d'ajustement des frontières en matière de carbone, la première taxe carbone aux frontières au monde. Cela aura un impact important sur de nombreuses industries, notamment l'acier, le ciment et l'aluminium, entre autres. À l'heure actuelle, la taxe devrait entrer en vigueur en octobre de cette année, avec une période de grâce pendant la période de transition.
Comme prévu, cela exerce une pression sur les marchés asiatiques qui importent des marchandises en Europe, même si cela n'aura pas autant d'impact que prévu initialement. Au contraire, la pression augmente également au sein de l'Europe. D'une part, ces industries sont invitées à se décarboniser d'ici 2030, en investissant des milliards dans des approches plus écologiques. D'un autre côté, nombreux sont ceux qui craignent de perdre leur avantage concurrentiel en raison de la taxe en place. L'Association européenne de l'industrie sidérurgique a déclaré à EuroNews que leur survie et leur transition vers l'acier vert étaient menacées.
Bien que rien ne soit figé et que le conseil doive encore approuver officiellement la taxe sur le carbone, ce sujet modifiera de manière significative la façon dont bon nombre de nos partenaires et clients font des affaires dans l'UE. Nous continuerons à suivre cette évolution et son impact.
À propos de l'auteur
Le Dr Fikri Alemdaroglu est le directeur du groupe commercial des solutions industrielles. Titulaire d'un doctorat en chimie, Fikri a occupé pendant plus de 15 ans divers postes dans le secteur de la chimie, notamment dans des postes techniques et commerciaux chez des producteurs de produits chimiques tels que BASF et Daikin. Chez IMCD, il occupe de nombreuses fonctions et soutient l'équipe en Allemagne en tant que directeur de l'unité commerciale des solutions industrielles et des lubrifiants, ainsi que chef de produit international.