De productie is plotseling veel spannender geworden omdat de toenemende vraag van consumenten naar milieuvriendelijke producten innovatie stimuleert. Een van de meest opvallende ontwikkelingen is de productie van kunststoffen en chemicaliën op basis van alternatieven voor fossiele brandstoffen.
Voor een klant van de Advanced Materials-activiteiten van IMCD neemt die innovatie de vorm aan van een tandenborstel. Maar in tegenstelling tot de tandenborstels die de meeste mensen dagelijks gebruiken, is deze gemaakt van biobased materialen. In lijn met de groeiende markt voor duurzame levensstijlen wilde de klant een koolstofarm product ontwikkelen met een hoge biocirculariteit in de gezondheidszorg.
Kunnen we een materiaal voorstellen om traditionele kunststoffen op basis van fossiele brandstoffen te vervangen en tegelijkertijd vergelijkbare prestaties te leveren? Onze oplossing zou vergelijkbare kwaliteits-, zuiverheids-, mechanische en organoleptische eigenschappen moeten hebben in vergelijking met de huidige kunststofpolymeren. Het zou ook moeten voldoen aan de bestaande wettelijke vereisten en biocompatibiliteitsvoorwaarden en de noodzaak van herbeoordelingen en validatie door de regelgeving vermijden.
De meeste in de handel verkrijgbare tandenborstels zijn volledig of grotendeels gemaakt van synthetisch materiaal. Velen hebben nylon borstelharen en plastic handgrepen gemaakt van materialen zoals polypropyleen of thermoplastische elastomeren. Dergelijke materialen zijn doorgaans niet recyclebaar, moeilijk te recyclen met verschillende processen, of worden simpelweg niet naar recyclingpunten gebracht. Als gevolg hiervan komen veel te veel van hen terecht op de stortplaats of in de oceaan, waar het honderden jaren kan duren voordat ze zijn afgebroken.
Maar naarmate er meer en meer plastic wordt geproduceerd — 400 miljoen ton [1] per jaar volgens de VN — wordt het vinden van manieren om de impact op het milieu te verminderen nu een urgent probleem. De sleutel tot het oplossen van dit probleem is om zo min mogelijk nieuw plastic te gebruiken. Tegelijkertijd is het belangrijk om voor al het geproduceerde plastic een circulaire economie te kiezen, door het als een hulpbron te beschouwen in plaats van als afval.
Verantwoordelijke fabrikanten zijn daarom begonnen hun aanpak te heroverwegen. Ze willen nu materialen die hetzelfde gemak, veelzijdigheid en betaalbaarheid bieden als veelgebruikte kunststoffen — terwijl aan de wettelijke vereisten van de medische en gezondheidszorgsector wordt voldaan en betere duurzaamheidsresultaten opleveren.
De duurzame oplossingen van IMCD
We werken nauw samen met onze partners die onze expertise aanbieden in het innoveren van duurzame producten voor medisch gebruik.
Onze bioplastics-materialen ondersteunen de massabalansbenadering en helpen bedrijven om over te schakelen op het gebruik van duurzame grondstoffen in kleine stappen zonder de noodzaak om in te stellen afzonderlijke assemblagelijnen voor duurzame producten.
IMCD Duitsland, Benelux, Zweden en Frankrijk zijn gecertificeerd volgens ISCC PLUS (International Sustainability & Carbon Certification). ISCC Plus is's werelds topcertificering voor duurzame grondstoffen en gerecycleerde materialen in de chemische industrie. Klanten vertrouwen erop dat IMCD materialen kan aanbieden die gemaakt zijn van hernieuwbare en milieuvriendelijke bronnen.
Van gebruikte bakolie tot tandenborstel
Polymeren van hernieuwbare oorsprong maken deel uit van het portfolio van IMCD. Deze circulaire polyolefineproducten worden vervaardigd met hernieuwbare grondstoffen en bieden dezelfde materiaalprestaties als nieuwe polyolefinen, maar zijn losgekoppeld van fossiele grondstoffen.
Deze innovatieve producten worden in verschillende industrieën gebruikt en zijn zeer geschikt voor toepassingen in de gezondheidszorg. Hadden we er een die in een tandenborstel kon worden veranderd? En zo ja, kan onze leverancier dit in de vereiste hoeveelheden leveren?
Het team heeft verschillende opties van ons producentennetwerk overwogen. Eén, drop-in circulair polypropyleen, was bijzonder veelbelovend. Het is afgeleid van een reeks hernieuwbare bronnen van de tweede generatie, zoals gebruikte bakolie die wordt ingezameld in de voedingsindustrie en restaurants; van niet-voedselgewassen, of van het afval en de residuen van de raffinage van plantaardige olie.
Zoals zo vaak het geval is in een bedrijf waar verbindingen en netwerken essentieel zijn om kansen te creëren, zijn we erin geslaagd om samen te werken met onze klanten en directeuren, onze producten te kennen en de specifieke behoeften van de medische en gezondheidszorgsector te begrijpen, en consistent en betrouwbaar blijven.
Ons beste penseel naar voren brengen { 16} Kort nadat het onderzoek binnenkwam, hadden we een proof of concept ontwikkeld. Het prototype toonde aan dat polymeren uit hernieuwbare bronnen een materiaaloplossing kunnen zijn voor medische en gezondheidszorgtoepassingen.
Voor de klant helpt de oplossing de ecologische voetafdruk van zijn bedrijven aanzienlijk te verminderen in vergelijking met materialen die fossiele brandstoffen gebruiken. Naast het verminderen van zijn afhankelijkheid van niet-hernieuwbare grondstoffen, kan de fabrikant nu een nieuwe stap zetten in de richting van de circulaire economie.
Maar de voordelen van biobased polymeren reiken verder dan één bedrijf. Niet alleen kunnen we nu tandenborstels laten maken van biobased materialen, maar de techniek kan ook worden toegepast op producten van de toekomstige generatie in kunststofintensieve maakindustrieën.
„De nieuwe biocirculaire materiaaloplossing is een cruciale sprong in de richting van een circulaire economie. Het is een innovatie die erom schreeuwt om versterkt te worden door replicatie en verspreiding”, zegt Steffen Müller, AM Germany — Business Development Manager Healthcare bij IMCD Duitsland.
Daag ons uit om oplossingen opnieuw te bedenken
IMCD heeft bijna 30 jaar ervaring in het oplossen van problemen rond productformulering, materiaalvoorraden en productieprocessen. Dankzij onze slimme mensen, een breed scala aan producten en diepgaande technische kennis creëren we nieuwe mogelijkheden voor fabrikanten en producenten om revolutionaire nieuwe producten te creëren.
Ontdek hoe ons Advanced Materials-team de milieuprestaties van uw producten kan verbeteren. Neem vandaag nog contact met ons op!
Referenties:
1. Plasticvervuiling - (Bijgewerkt in april 2022) - Onze wereld in data
