Nu toezichthouders over de hele wereld de beperkingen op PFAS evalueren, moeten fabrikanten mogelijke alternatieven evalueren. Nu de klok tikt, is het tijd om je voor te bereiden op een wereld zonder PFAS.
Er is verandering op komst. Per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) worden sinds de jaren vijftig op grote schaal commercieel en industrieel gebruikt. Nu maken gezondheidsproblemen beperkingen onvermijdelijk.
Maar er is geen eenduidig alternatief. Om de juiste optie te kiezen om PFAS-vrij te worden, is een partner nodig met deskundige kennis en ervaring.
De stand van de regelgeving inzake PFAS
Momenteel worden twee PFAS beperkt door het Verdrag van Stockholm inzake persistente organische verontreinigende stoffen (POP's), dat wereldwijd 152 ondertekenaars is, evenals de EU-POP-verordening:
- PFOS (perfluoroctaansulfonzuur) en zijn derivaten (sinds 2009/2010)
- PFOA (perfluoroctaansulfonzuur) en zijn derivaten (sinds 2009/2010)
- PFOA (perfluoroctaansulfonzuur) fluoroctaanzuur) en zijn zouten en verwante verbindingen (sinds 2020)
Aanvullende lokale regelgeving varieert van regio tot regio, waarbij de VS voorop loopt.
In de Verenigde Staten {8 }, 12 staten die een derde van de totale Amerikaanse economie vertegenwoordigen, hebben al actie ondernomen om PFAS uit voedselverpakkingen te verwijderen. De regelgeving is nu van kracht in Californië, Colorado, Connecticut, Hawaï, Maryland, Minnesota, New York, Rhode Island, Vermont en Washington. Oregon treedt in 2025 in werking en Maine in 2030. Waarschijnlijk volgen er nog meer.
In de Europese Unie heeft het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) een aantal PFAS toegevoegd aan hun lijst van zeer zorgwekkende stoffen (SVHC). De voorgestelde beperkingen worden momenteel overwogen en een besluit wordt verwacht in maart 2024.
In Azië verschilt de regelgeving per land. China beperkt bijvoorbeeld het gebruik van PFOA en PFOS voor voedselverpakkingen, maar niet zo breed als in de VS of de EU. India heeft geen strikte regelgeving en de meeste verpakkingsfabrikanten gebruiken PPA's op basis van fluor. Japan heeft de productie en het gebruik van PFOS/PFOA verboden en is momenteel bezig met het verbieden van PFHX's.
Wat duidelijk is, is dat PFAS wereldwijd op de radar staat van regelgevende overheidsinstanties. En naarmate consumenten beter worden voorgelicht over de mogelijke gevaren van PFAS, zullen steeds meer mensen zelf op zoek gaan naar PFAS-vrije producten.
Wie moet zich voorbereiden op de PFAS-transitie?
Op dit moment worden PFAS in voedselverpakkingen het meest onder de loep genomen. Ze worden veel gebruikt als hulpmiddel bij de verwerking van plastic folie.
Fabrikanten in andere industrieën onderzoeken ook al alternatieven, in afwachting van meer wijdverbreide regelgeving. Dit geldt ook voor producenten van PEX-leidingen en draad- en kabelisolatie.
Samenstellingen van polymeren spelen een belangrijke rol bij de komende veranderingen door formuleringen opnieuw te bedenken met nieuwe materialen. Ze investeren fors in R&D om als eerste op de markt te komen met een bewezen oplossing.
Wat is er in ontwikkeling om PFAS te vervangen?
In de filmverwerkende industrie hebben wereldwijd al veel bedrijven het initiatief genomen om PFAS volledig uit hun grondstofportfolio te verwijderen. Anderen hebben PFAS-verwerkingshulpmiddelen gedeeltelijk verwijderd. Meer zullen zich zeker aansluiten bij hun eigen proactieve initiatieven.
Verwerking zonder PFAS lijkt geen probleem te zijn. Hogere doses (tot 2x) van nieuwe additieven kunnen nodig zijn, en sommige eigenschappen of eigenschappen (bijv. slippen en afdrukken) kunnen worden beïnvloed.
Voorlopig houden ontwikkelaars van alternatieven hun exacte formules geheim. Sommigen hebben al oplossingen op siliconenbasis op de markt gebracht. Anderen werken aan materialen die zowel PFAS- als siliconenvrij zijn.
Al met al is er over de hele linie geen enkele vervanger voor PFAS. We moeten samenwerken om de juiste oplossing met de juiste eigenschappen voor uw toepassing te vinden.
Samen oplossingen opnieuw bedenken
Dit is het moment om formuleringen te heroverwegen. Het goede nieuws is: je bent niet alleen. Onze branchedeskundigen zijn er om samen oplossingen te verkennen, zodat u de hoogwaardige, PFAS-vrije producten van morgen kunt leveren.