Q&A voor experts
We bespraken met Laura Magro, directeur wetenschappelijke ontwikkeling bij het Center for biomimetics studies and expertise CEEBIOS en Carmen Gutierrez, International Product Manager en Global Active Specialist bij IMCD Beauty & Personal Care, om nader te bekijken hoe het gebied van biomimetica evolueert in de schoonheids- en persoonlijke verzorgingsindustrie.
Hoe kunnen actieve ingrediënten uit biomimetica de prestaties van cosmetica naar een hoger niveau tillen?
Laura : Bio-inspiratie is een historisch proces, het is heel logisch, natuurlijk en zelfs instinctief. Dit geldt met name in de cosmetica-industrie, die een unieke expertise heeft ontwikkeld tussen chemie
en biologie, en een bevoorrechte link met levende systemen. Biomimicry biedt uitstekende mogelijkheden voor cosmetische prestaties en gaat veel verder dan creatieve inspiratie. Het gaat om een innovatieve, tooled design
methodologie die gebaseerd is op één belangrijk principe: functionaliteit. Voor cosmetica vernieuwt deze functionele benadering de manier waarop we actieve ingrediënten gebruiken, kiezen en ontwikkelen. Het nodigt ons uit om structuur en functie op moleculaire schaal te associëren en om materie op alle schalen te organiseren. De gewenste functie wordt niet alleen gegarandeerd door actieve ingrediënten, maar ook door de supra-moleculaire architectuur.
Carmen : De biomimetische benadering zet ons aan tot nadenken over een slimmere manier om cosmetische actieve ingrediënten te ontwerpen die een betere huidcompatibiliteit en een verhoogde activiteit bieden om aan de hoge verwachtingen van de consument te voldoen.
Hoe kan biomimicry duurzamere schoonheidsproducten en -ingrediënten creëren?
Laura : De evolutionaire geschiedenis en de chemie van levende organismen laten ons zien hoe we duurzaam kunnen zijn: gebruik van lokale en overvloedige grondstoffen, transformatieprocessen bij omgevingstemperatuur en -druk, chemische recycling van afval, enz. Maar de grootste inspiratiebron zal waarschijnlijk liggen in de ontwerp- of productieprincipes van ingrediënten en niet in de ingrediënten zelf. Peptiden en katalysatoren hebben nu al een enorm gebied van innovatie ontsloten.
Carmen : Inspiratie vinden in reeds bestaande moleculen, paden, entiteiten en reacties is een slimme manier om de natuurlijke functies van onze huid te verbeteren. Door imitatie kunnen we veiligere en minder invasieve technologieën ontwikkelen die helpen de huid te herstellen die beschadigd is door het verouderingsproces of door externe factoren. Het recyclen van beschadigd collageen dat zich ophoopt op de huid om nieuw collageen te produceren, stimuleert endogene antioxidanten en synthetiseert bestaande moleculen op onze huid die vertraagd zijn door veroudering of UV-schade.
Heb je voorbeelden in gedachten?
Laura : De laatste tijd heb ik echt bewondering voor het werk van Claude Grison. Ze verkent op een zeer innovatieve en originele manier het omzetten van planten en metaalafval in grondstoffen met biomoleculen.
Hoe verwacht je dat biomimetica en bio-geïnspireerde cosmetische ingrediënten in de toekomst zullen evolueren?
Carmen : Consumenten zijn zich steeds meer bewust van hoe cosmetica op de huid inwerkt en welke voordelen ze kunnen verwachten. Er is een grotere vraag naar natuurlijke en duurzame producten. Biomimetica en bio-geïnspireerde cosmetische ingrediënten kunnen de natuurlijke biologische mechanismen activeren die helpen de gezondheid van de huid te herstellen.
Laura : Het lijkt moeilijk om alleen in termen van ingrediënten te denken. Biomimetica nodigt ons per definitie uit om het technische onderwerp als geheel te heroverwegen: inhoud, verpakking, formaat en gebruik. Het verkennen van de raakvlakken
tussen actieve ingrediënten, galenische formuleringen en verpakkingen is essentieel voor een echte verantwoorde en duurzame transformatie van de cosmetica-industrie.
Naast huidverzorging, welke andere toepassingen ziet u mogelijk met biomimetische actieve ingrediënten?
Laura : Biomimicry heeft het potentieel om bij te dragen aan alle toepassingssectoren. Van hygiëne en reiniging, nagels en haar, het beheersen van geurtjes tot de productie van kleuren. De mogelijkheden zijn eindeloos! De functionele benadering van biomimicry nodigt zelfs uit tot samenwerking tussen industriële sectoren: fabrikanten van verven en coatings, spelers op het gebied van gezondheidszorg of agrovoeding, operators op het gebied van water- en milieubeheer.
Carmen : Van oudsher is haarverzorging altijd conservatiever geweest dan huidverzorging, waardoor er ruimte is voor toekomstige ontwikkeling van innovatieve actieve ingrediënten of formuleringen, geïnspireerd door de natuur. Als ik concrete voorbeelden zou moeten geven, zouden plantaardige eiwitten en aminozuren die beschadigd haar en nagels herstellen een interessant nieuw vakgebied kunnen zijn om te verkennen.