Trends

Trends Commentary | Recycleerbaarheid - Deel 5: Verpakkingen in beeld

Trends

Advanced Materials

Wist je dat 86% van de consumenten onder de 45 jaar zegt dat ze meer zouden betalen voor duurzame verpakkingen? Naarmate we ons allemaal meer bewust worden van onze ecologische voetafdruk, zijn consumenten steeds meer op zoek naar merken die hen kunnen helpen deze te verkleinen. Ze willen je product, maar ze willen het in een verpakking die ze kunnen recyclen.

De grootste uitdaging op het gebied van recycleerbaarheid komt van meerlaagse verpakkingen. Er wordt voortdurend gezocht naar alternatieven met de juiste eigenschappen om prestaties en duurzaamheid in evenwicht te brengen. Het goede nieuws is: er wordt aanzienlijke vooruitgang geboekt nu er steeds meer oplossingen beschikbaar komen.

De uitdaging van meerlaagse verpakkingen

Flexibele plastic verpakkingen worden gewoonlijk gemaakt met behulp van meerlaagse structuren gemaakt van meerdere materialen. Dit helpt de prestaties, veelzijdigheid en kosten te optimaliseren. Maar omdat elke laag van een ander materiaal is gemaakt en aan elkaar is gehecht, wordt het moeilijk en tijdrovend om ze te scheiden voor recycling.

Of u nu extrusie of spuitgieten gebruikt, er is altijd een manier om de polymeren die u gebruikt aan te passen om uw bestaande verpakking gemakkelijker recycleerbaar te maken. Met recycleerbaarheid als doel, ligt onze focus hier op het herontwerpen van verpakkingsstructuren om ze duurzamer te maken, het onderzoeken van nieuwe polymeren die het beste passen bij uw product en bestaande recyclingstromen, en uw productieprocessen daarop aan te passen.

Woman in a green sweater eating salad outdoors with eco-friendly packaging.

Pas je aan de recycleerbaarheid aan door het juiste polymeer te kiezen

De eerste stap is het vinden van het juiste polymeer voor jouw behoeften. ABS- en styreenmaterialen worden bijvoorbeeld vaak gebruikt in cosmetische verpakkingen vanwege hun mechanische eigenschappen. Omdat het complexe materialen zijn, kan de herverwerking vanwege hun samenstelling een uitdaging zijn. En de kwaliteit van gerecycled ABS is misschien niet zo hoog als nieuw ABS vanwege de degradatie tijdens de recycling.

Veel merken kiezen voor nieuwe polymeren, zoals copolyesters. In sommige gevallen kunnen deze worden ingevoerd in standaard PET-recyclingstromen, wat zorgt voor een verbeterd einde van de levensduur. Fabrikanten onderzoeken ook mogelijkheden voor monolaagse verpakkingen om de recycleerbaarheid te verbeteren, zoals verpakkingen op papierbasis, biobased kunststoffen en composteerbare materialen.

Een andere belangrijke overweging bij de keuze van polymeren is de evoluerende regelgeving door overheden over de hele wereld. In Frankrijk worden verpakkingen die niet-recycleerbare polymeren of styreenmaterialen gebruiken bijvoorbeeld in 2025 verboden.

Meerdere lagen creëren met monomaterialen

Verpakkingen van monomateriaal kunnen ook uit meerdere lagen bestaan, maar ze komen allemaal uit dezelfde materiaalfamilie. Het kan dus worden gerecycled zonder de gebonden lagen te scheiden.

Folies van meerdere materialen bieden unieke barrière-eigenschappen die moeilijk na te bootsen zijn met monomaterialen, terwijl alle vereiste eigenschappen behouden blijven. Maar in de overgang naar duurzame verpakkingen werken sommige verwerkers en merken aan nieuwe monomateriaalstructuren om precies dat te doen.

Hoewel de regelgeving per regio verschilt, bevatten verpakkingen van monomateriaal over het algemeen 95% van een enkel polymeer (op basis van de richtlijnen van Ceflex). Om dit doel te bereiken groeit de vraag naar additieven en barrièrecoatings.

Een voorbeeld hiervan is het herontwerp van structuren waarbij PA/EVOH/PA wordt gebruikt om zuurstofbarrière-eigenschappen te verkrijgen. Het kan vervolgens worden gerecycled in een PE-afvalstroom, omdat de EVOH geen compatibilisator nodig heeft om opnieuw op de PE-stroom te kunnen werken. In dit geval kan echter wat extra droogapparatuur nodig zijn om te voorkomen dat de EVOH vocht opneemt.

Als PA en EVOH nodig zijn, kan het gebruik van compatibilisatoren, zoals met maleïnezuuranhydride geënte polymeren, worden gebruikt in een PE-afvalstroom waardoor de meerlaagse structuur kan worden gerecycled.

Inzicht in recyclingprocessen

Close-up of colorful plastic flakes being processed through a metal machine with a spiraled interior, showcasing the recycling process.

De grote vraag bij het ontwerpen van duurzame verpakkingen is hoe deze na gebruik opnieuw worden verwerkt. Weten hoe ze zullen worden gerecycled helpt bij het bepalen van de verpakkingseigenschappen om te bepalen welke veranderingen kunnen worden aangebracht zonder dat dit ten koste gaat van de productkwaliteit.

Mechanische recycling verwerkt kunststofafval tot secundaire grondstoffen of producten zonder de chemische structuur ervan significant te veranderen. Het vertegenwoordigt momenteel meer dan 99% van de recyclinghoeveelheden in Europa. In principe kunnen alle soorten thermoplasten mechanisch worden gerecycled met weinig of geen kwaliteitsverlies. Als hetzelfde polymeer echter twee keer wordt gerecycled, begint het enkele mechanische eigenschappen te verliezen en daalt de algehele kwaliteit.

Chemische recycling kan een breder scala aan kunststoffen verwerken, waaronder gemengde of verontreinigde kunststoffen. Het breekt polymeren af door middel van chemische processen, zodat ze kunnen worden gebruikt als grondstof voor de productie van nieuwe materialen met dezelfde mechanische eigenschappen als het oorspronkelijke nieuwe product. Voorbeelden van geschikte stromen zijn gelamineerde en composietkunststoffen, gemengde kunststoffen van lage kwaliteit en verontreinigde kunststoffen.

Chemische recycling is gebaseerd op de massabalansbenadering om de input van gerecycleerde inhoud bij te houden en toe te wijzen. Dit meet de hoeveelheid circulaire en biogebaseerde grondstoffen op verschillende punten in het productieproces en verdeelt deze in de boekhouding. Een groot voordeel van deze aanpak is de mogelijkheid om geloofwaardige beweringen te doen. Naarmate het aandeel circulaire grondstoffen in het productieproces toeneemt, kan dit op gelijkwaardige basis worden toegeschreven aan specifieke resultaten.

Zowel mechanische als chemische recycling spelen duidelijk een rol. Hoewel mechanische recycling moet worden geoptimaliseerd, ligt de toekomst van recycleerbaarheid in chemische recycling en de verstrekkende voordelen ervan.

IMCD-casestudie: Aanpassing aan gerecyclede inhoud

Uitdaging: Na het gebruik van gerecycleerde inhoud ontdekte onze klant (een fabrikant van vuilniszakken) een toename van zwarte spikkels en koolstofophoping op hun machines. Waar ze vroeger de productie stopten om de apparatuur elke twee jaar te reinigen, stopten ze nu om drie keer per jaar schoon te maken.

Oplossing: Onze experts hebben een materiaal gevonden dat de tijd tussen de reinigingsbeurten kan verlengen en onmiddellijk kan worden gebruikt wanneer er zwarte stippen verschijnen. Gespecialiseerde procedures en een op maat gemaakt onderhoudsplan werden opgesteld met behulp van de Asaclean™ U-klasse.

Resultaten: Onderhoudszuiveringen van één uur om de twee weken stopten de meeste besmettingsproblemen tijdens het gebruik. En de noodzaak om elke vier maanden 24 uur per dag te reinigen werd geëlimineerd.

Uw partner voor verpakkingen

IMCD Advanced Materials biedt een breed scala aan polymeerverpakkingen en folieoplossingen — van copolyesters tot bindharsen en functionele additieven.

Onze technische experts zijn er om samen oplossingen opnieuw te bedenken. Het gaat erom uw behoeften te begrijpen en de middelen en ondersteuning te bieden die nodig zijn om u alle inzichten te geven die u nodig hebt voor een betrouwbare materiaalkeuze.

Dit artikel maakt deel uit van ons trendcommentaar over recycleerbaarheid. Klik op de onderstaande links om meer te lezen over gerelateerde trends en inzichten.